Monen mielestä sorva on Suomen kaunein kala. Nuori sorva on melko matala ruumiinrakenteeltaan ja muistuttaa särkeä. Koon kasvaessa myös korkeus kasvaa ja kyljet muodostuvat litteiksi, eivät kuitenkaan yhtä litteiksi kuin lahnan tai pasurin. Sorvan paras tuntomerkki on helakanpunaiset vatsa-, perä- ja pyrstöevät.
Sorva on vakituisista kaloistamme selvimmin kasvinsyöjä. Kasviravinnon merkitys kasvaa koon kasvaessa. Se viihtyykin parhaiten kasvillisuusrannoilla.
Muita nimityksiä: Punajalka, punaevä, punakinttu, punakontti, punapyrstö, punasorva, punasulka, punauimunen